Węgiel naturalny to najstarsze na świecie narzędzie do szkicowania i rysowania. Szaroniebieski odcień przesuwa się gładko po papierze, łatwo ściera i rozmazuje, można go bez trudu wymazać i wielokrotnie nakładać. Studenci na kierunkach artystycznych często uczą się najpierw szkicowania za pomocą naturalnego węgla, również na płótnie, zanim przejdą do pracy nad szczegółami obrazu.

Bazując na tym klasycznym narzędziu do rysowania, firma Faber-Castell opracowała dwa kolejne produkty: węgiel prasowany naturalny i węgiel prasowany w ołówku. Udoskonalony naturalny węgiel drzewny wzbogacony jest czarnym pigmentem, a następnie sprasowany w celu uzyskania kredki. Daje to znacznie ciemniejszy odcień, dostępny w 5 różnych stopniach twardości.